Dogen var en av de stora, kanske den störste, inom den japanska zenbuddhismen, grundare av Sotosekten. Han studerade soto-(kinesiska caodong-)läran i Kina 1223–27. Efter att ha upplevt klarheten (satori) återvände han till Japan och bildade Soto-zenskolan, som strikt höll på meditationen (zen) och meditativt sittande