De är vanligen röda och har stora ögon. Ryggfenan har fler taggstrålar (10–13) än hos andra beryxartade fiskar (0–8). Fjällen är stora och sträva. Många arter har en lång tagg på förgällocket, och en av de fyra taggstrålarna i analfenan är kraftigt förlängd. Den största arten blir cirka 60 cm