Den byggde på latinska författare som Augustinus, Boethius, Sallustius och Vitruvius. Av de tjugo böckerna i Etymologiae gällde tre teologiska frågor och resten profana ämnen som medicin, juridik, geografi, jordbruk, krigskonst, skeppsbyggeri, klädedräkt och möbler. Etymologiaes inflytande sträckte sig genom hela medeltiden.