De viktigaste fertila nukliderna är uran-238 (²³⁸U) och torium-232 (²³²Th). De kan efter neutroninfångning omvandlas till de klyvbara ämnena plutonium-239 (²³⁹Pu) och uran-233 (²³³U), som kan användas som kärnbränsle. Jämför fissil nuklid.