Näringsfettets huvudsakliga ursprung är vegetabiliska oljor och animalt vävnadsfett och utgörs kemiskt av blandade triglycerider av fettsyror med 4 till 24 kolatomer. Det är olösligt i vatten och förekommer i födan i mer eller mindre finfördelad (emulgerad) form. För att näringsfettet skall kunna tas upp från tarmkanalen fordras nedbrytning (hydrolys)