Föreningen förekommer naturligt i en ytterst giftig sydafrikansk växt, ”gifblaar” (Dichapetalum cymosum), känd för att orsaka förgiftningar hos kreatur. Fluorättiksyra och dess derivat, t.ex. estrar, utövar sin effekt genom att inta ättiksyrans plats i citronsyracykeln (det biokemiska kretslopp som är ansvarigt för energiomsättningen i biologiska system) och därmed