Motiven för frälseköpen var desamma som för frälsedonationerna. Sättet varpå köpeskillingen beräknades ledde under reduktionen till krav på ersättning för s.k. oköpta räntor. Historieforskningen har dryftat bl.a. köpens räntabilitet för adeln och deras konsekvenser för de många skattebönderna (se skattefrälsebonde). Berörda hemman låg ofta nära en sätesgård, varför frälseköp spelat