Det finns två huvudtyper av färgfilm både för stillbildsfotografering och kinofilm: diafilm (reversalfilm) och negativ färgfilm. Den förstnämnda ger direkt en positiv bild vid framkallning, den andra är avsedd för kopiering på papper eller film. Båda filmerna är av treskiktstyp, dvs. de består i princip av tre ”svartvita”