Garpenberg är bruksort som till stor del domineras av gruvnäringen. Ortens två gruvor är de enda i Bergslagen där brytning fortfarande pågår; se Garpenbergs gruvor. I Garpenberg finns en stor mängd lämningar från det månghundraåriga bergsbruket i trakten. Högskolan Dalarna bedriver viss utbildning i Garpenberg.