Garret FitzGerald var Fine Gaels partiledare, och försökte då genomdriva en modernisering av partiet. Under 1981–82 och 1982–87 var FitzGerald premiärminister i koalition med arbetarpartiet. På denna post försökte han genomföra en liberalisering av den irländska lagstiftningen i frågor som skilsmässa, aborter och preventivmedel.