I sina romaner och noveller gestaltade Giorgio Bassani främst sitt eget judiska arv och livet inom den judiska befolkningen i Ferrara i fascismens och antisemitismens skugga. Hans mest kända verk är Il giardino dei Finzi-Contini (1962; ”Den förlorade trädgården”, filmatiserad 1970 av Vittorio De Sica), där han skildrade samspelet