Godaigo försökte återupprätta den personliga kejsarmakt som hade funnits under vissa tidigare epoker i landets historia. Den s.k. Kemmurestaurationen (1333–36) blev dock ett fiasko. Godaigo fängslades, flydde ur fångenskapen och etablerade ett nytt hov i bergsfästet Yoshino. Därifrån förde han en energisk men resultatlös kamp mot shogun Ashikaga Takauji och