Handan ligger vid västra randen av Nordkinaslätten och är en järnvägsknut på linjen Beijing–Wuhan. Närliggande järnmalms- och stenkolsförekomster utgör basen för stadens järn- och stålverk och en omfattande maskintillverkning. Andra viktiga industrier (exempelvis bomullsfabriker) bearbetar jordbrukets produkter.