Lloyd debuterade i småroller 1912 och inledde 1914 ett framgångsrikt samarbete med farsproducenten Hal Roach. Han framträdde först som traditionell luffarclown och nådde stor popularitet med den Chaplinlika figuren Lonesome Luke i ett hundratal korta filmer, de flesta i regi av Roach 1916–17. Därefter sökte sig Lloyd och Roach till