Efter juridikstudier i Paris 1887–89 arbetade Henri Matisse en tid som advokatbiträde men övergick 1891 till konststudier i Paris, bland annat vid Académie Julian och hos Gustave Moreau. Under dessa år lärde han känna bland andra Marquet, Rouault, Dufy och Derain. Han övade sina färdigheter genom att kopiera äldre mästare