I stället för att studera ett samhälle och dess olika förhållanden som statiska fenomen vill historiskt inriktade sociologer analysera och förklara sociala förhållandens uppkomst, utveckling och försvinnande som historiskt föränderliga processer. Historiska sociologer intresserar sig därför i stor utsträckning för dynamiken i samhällens utveckling.