Den blev preussisk orden 1851 med tre grader och 1857 en medalj i två grader. Från och med 1866 utdelas orden med svärd för krigstida insatser. I likhet med övriga tyska husordnar var orden avsedd främst för furstehusets medlemmar och anställda i statstjänst. Riddare av Svarta Örnsorden blev automatiskt innehavare av