Inom shia räknas Husayn som den tredje ofelbare imamen, efter brodern Hasan. År 680 gjorde Husayn ett upprorsförsök mot det umayyadiska kalifatet (kalifen Yazid) och begav sig med ett antal anhängare till Irak; de omringades vid Karbala, och Hysayn dödades jämte flera av sina närmaste (”de 72 martyrerna”). Åminnelsen av Husayns död