Hårdbottnar bildas genom avbrott i sedimentationen med åtföljande cementering. Fossila hårdbottnar är relativt vanligt förekommande i kalkiga bergarter, där de utmärks genom en mörkare färgton, ibland även uppvisande nyanser i grönt, rött eller brunt. I Sverige finns många hårdbottnar bevarade, främst i kalkbergarter från ordovicium och silur (t.ex. på Öland