Denna typ av nedärvning sker mestadels via den honliga föräldern. Överföringen av arvsmassa förmedlas av cellorganeller med eget DNA, såsom mitokondrier och plastider, eller av plasmider. Mitokondrieburna mutanter som påverkar cellandningen är kända hos vissa svampar. Plastidmutanter orsakar klorofylldefekter, som hos högre växter kan ge plantan ett fläckigt utseende. Plasmidburna