På glaset fastnar då enstaka celler som kan undersökas mikroskopiskt. Metoden används som komplement till mikroskopiska undersökningar av snittpreparat, när de enskilda cellernas utseende har särskild betydelse för diagnosen, t.ex. tumörer utgångna från lymfkörtlar, samt vid snabbundersökning av vävnadsprov under pågående operation.