Redan vid 1912 års LO-kongress lades industriförbundsprincipen fast. Alla LO-förbund är emellertid inte industriförbund, utan några är yrkesförbund. Flera Sacoförbund är yrkesförbund. Inom TCO finns det både industriförbund (t.ex. SIF) och yrkesförbund (t.ex. Polisförbundet).