Inkomsten mäts vanligen som ett penningflöde från arbete (arbetsinkomst) och/eller kapitalägande (kapitalinkomst). Den kan mätas under vilken tidsperiod som helst men ofta används månadsinkomst och årsinkomst. Inkomsten kan mätas för en individ, för ett hushåll eller för större grupper, såsom ett helt land (nationalinkomst).