Isaac Stern började som åttaåring studera vid konservatoriet i San Francisco och solodebuterade som femtonåring. Från 1948 turnerade han världen över och gjorde sig känd för sitt vitala och uttrycksfulla spel. Åren 1960–84 gjorde Stern även uppskattade triokonserter med violoncellisten Leonard Rose (1918–84) och pianisten Eugene Istomin (1925–2003).