Den kan tilldelas såväl italienska som utländska medborgare för förtjänster inom bl.a. vetenskap, litteratur, konst och näringsliv samt för befrämjande av offentliga uppgifter inom social, filantropisk och humanitär verksamhet. Italienska medborgare kan dessutom få orden för lång och trogen civil eller militär tjänst.