James Figg grundade 1719 en ”boxningsakademi” vid sin amfiteater i London, där han lärde ut fäktning och boxning. Han blev samma år den förste erkände prisboxningsmästaren i England och drog sig tillbaka obesegrad 1730. Bland hans lärjungar märktes de två följande prisboxningsmästarna, George Taylor och Jack Broughton.