Jean François Millet kom från en välbärgad bondfamilj och såg som sin livsuppgift att arbeta med motiv från lantbefolkningens vardagsmiljö. Böndernas slitsamma arbete framställs i målningar av stort format och med ibland dramatiskt ljus såsom den dynamiska Såningsmannen (1850), där mannens färger och struktur går ihop med den jord han