Som stridbar protestant och propagandist drevs Bale flera gånger i landsflykt. Hans författarskap utgör en länk från medeltidens typiska mysteriespel och moraliteter till renässansen – King John (ca 1538) anses t.ex. vara landets första historiska drama. Bales biografiska krönikor blev viktiga utgångspunkter för engelsk litteraturhistoria.