Vid mitten av 1960-talet framträdde John Sinclair som poet och som kritiker i jazztidskriften Down Beat. Han blev en centralfigur på undergroundscenen i Detroit och var 1966–69 manager för rockbandet MC5, som bland annat spelade utanför demokraternas partikonvent 1967. Året efter bildade Sinclair det revolutionära White Panther Party, som skulle