Hos Larson kombineras ett pop- och rockidiom med intelligent text- och musikstruktur. Han fick sitt stora genombrott med musikalen Rent (1996; filmatiserad 2005), där handlingen i Puccinis opera ”La Bohème” har moderniserats och förlagts till Manhattans East Village på 1990-talet. Musikalen blev kort efter premiären en stor publikframgång och