Under resor i Nya Grenada, nuvarande Colombia, gjorde M. många naturalhistoriska upptäckter. En av hans viktigaste insatser var hans ingående och exakta beskrivningar av de då bristfälligt kända kinaträdsarterna, av vilkas bark kininet framställdes. M. brevväxlade med andra framstående botanister, bl.a. Linné. Denne införde 73 av M:s beskrivningar om amerikanska