Alencar var en av romantikens företrädare inom sitt lands prosalitteratur. Hans mest betydande romaner tog upp tema från urfolkens liv, t.ex. O Guaraní (1857), Iracema (1865) och Ubirajara (1873). I Rousseaus, Chateaubriands och J.F. Coopers anda framställs individer från urbefolkningen som naiva, ofördärvade naturbarn. ”O Guaraní” ligger