Som diplomat var Gobineau ackrediterad i bl.a. Persien, Brasilien och Sverige (1872–77). Han utgav arbetet Essai sur l’inégalité des races humaines (1–4, 1853–55), där de olika raserna rangordnas med den vita rasen som den överlägsna. Högst värderade Gobineau den nordiska typen, därför att den ansågs ha det renaste blodet.