Kosovos vittgående autonomi enligt 1974 års författning beskars kraftigt genom Slobodan Miloševićs centraliseringspolitik 1989–90. Kosovoalbanerna svarade under Ibrahim Rugovas ledning på inskränkningarna med att upprätta parallella institutioner i provinsen, som förklarades oberoende i september 1990, och bojkotta deltagande i serbiska val. ”Republiken Kosova” blev emellertid aldrig internationellt erkänd, och de serbiska myndigheterna