Kejsar Kangxi (1654–1722) räknas som en av Kinas främsta, och hans tid kännetecknas av ekonomisk och kulturell blomstring. Han slöt 1689 ett gränsfördrag med Ryssland, utvidgade det kinesiska riket med delar av Yttre Mongoliet och utökade kontrollen över Tibet. Han effektiviserade centraladministrationen och befrämjade kontakter med västerländska konstnärer och vetenskapsmän.