Kempen består i huvudsak av ett ofruktbart slättland med sandjordar, furuskogar och ljunghedar. I de östra delarna finns stora stenkolsförekomster. Området har sedan början av 1900-talet genomgått en betydande industriell utveckling, och numera finns här bl.a. kemisk industri och annan kolbaserad industri samt maskinindustri, transportmedelsindustri och elektroteknisk industri. Kempens viktigaste