Kip S. Thorne disputerade 1965 vid Princeton University. Hans forskning har omfattat teoretisk fysik, gravitationsfysik och astrofysik, särskilt studier av svarta hål, neutronstjärnor och gravitationsvågor. Han lade grunden för teorin kring uppkomsten av gravitationsvågor från täta objekt och hur sådana kan detekteras med vetenskapliga instrument. Tillsammans med Rainer Weiss och den skotske experimentalfysikern