Kirov, som är beläget vid Volgas biflod Vjatka, är en viktig flodhamn och järnvägsknut. Under sovjetperioden byggdes en omfattande, ofta försvarsrelaterad, industri upp i staden. Maskinutrustning, elektrotekniska och kemiska produkter liksom pälsverk, skor och musikinstrument kom efterhand att tillverkas här.