Bakterierna kan växa bara inuti den infekterade organismens celler, där de har en livscykel som växlar mellan en infektiös och en icke-infektiös fas. Tre arter kan orsaka sjukdom hos människa, bl.a. lunginflammation, ögonsjukdomen trakom och genital klamydiainfektion. Alla klamydior är känsliga för antibiotika. Se vidare klamydiainfektioner.