Den blir ca 2,5 m lång och är enfärgat grå. Huvudet är litet och kindtänderna mycket olika andra sälars, med många utskjutande knölar, så att tänderna tillsammans kan användas ungefär som valarnas barder för att sila stora planktonorganismer ur vattnet. Arten förekommer cirkumpolärt vid packisen kring Antarktis och livnär sig trots