Den karakteristiska nasala tonen bildas genom ett dubbelt rörblad inuti en s.k. vindkapsel, vilken visar släktskap med hornpipa och säckpipa. Cylindrisk borrning förhindrar överblåsning i oktaven, så med tumhål och sju fingerhål fick det oftast klafflösa krumhornet blott en nonas tonomfång.