kvartär

kvartäʹr (av latin quaʹrtus ’fjärde’), geologisk period från 2,6 miljoner år före nutid till nutid, även namn på det geologiska system (lagerföljd) som bildats under kvartärperioden.

Namnet kvartär härrör från en indelning av bergartsförekomster i primära, sekundära, tertiära och kvartära lager som företogs på 1700- och 1800-talen. Med kvartära bildningar avsågs då de översta, lösa avlagringarna.