Kwakiutls kultur var typisk för nordvästkustens urbefolkning; de levde i byar bestående av plankhus omgivna av totempålar, de var socialt stratifierade och potlatch utgjorde ett viktigt tillfälle för att erhålla status. Merparten av dem talar ännu sitt eget språk, kwakiutl, som tillhör wakashspråken.