Lang Lang började tidigt spela piano och tog från treårsåldern lektioner i födelsestaden Shenyang i Manchuriet. Redan som femåring framträdde han offentligt och vann då en pianotävling i Shenyang. Han studerade därefter vid musikkonservatoriet i Beijing och vann vid sidan av uppmärksammade framträdanden flera ytterligare pianotävlingar innan han flyttade till