L. sändes 1839 som kejserligt ombud till Guangzhou (Kanton) för att undertrycka opiumhandeln där. De utländska handelsmännen tvingades att utlämna sitt opium, och L. lät därefter förstöra det, vilket ledde till utbrottet av opiumkriget (1839–42). L., som i Kina betraktas som en stor patriot, var en av de första som