Viktiga orsaker till lymfstas är hjärtsvikt (varvid ett högt tryck i venerna fortplantas till lymfsystemet), avlägsnande av lymfkörtlar i armhålan vid en bröstcanceroperation (vilket försvårar avflödet av lymfa från armen) eller inflammation, som i den akuta fasen normalt förlöper med en vidgning av lymfkärl och blodkapillärer. Lymfstas följs av ökat