Flertalet arter är lövfällande, ett mindre antal ständigt gröna. Lönnar har mestadels motsatta, hela eller handflikiga blad. De gulgröna blommorna sitter i kvast eller klase och är hos flertalet arter nektarrika. Frukten är en klyvfrukt med två, sällan tre klyftor, där vardera klyftan har en stor vinge, vilket underlättar vindspridningen.