Mark uppstår så snart en geologisk bildning skapats och börjar utsättas för klimatisk och biologisk påverkan. Resultatet är en jordmån. Markens fasta material består oftast av en blandning av minerogent material, dvs. bergartsfragment och sekundära mineral, samt organogent material, dvs. förmultnade växter, djur och mikroorganismer. Emellan dessa fasta partiklar finns