Medan man i Mesopotamien och senare i Egypten främst pressade olja ur sesamfrön, blev olivolja den gängse matoljan i Sydeuropa. Numera finns i Nordeuropa ett rikt utbud av andra oljor än olivolja, t.ex. valnöts-, majs-, druvkärn-, jordnöts-, raps- och senapsolja. Jämför fetter och (angående framställning) kallpressning.