Medina var i förislamisk tid känd som Yathrib. I dag är Medina den muslimska världens näst heligaste stad, med många religiösa minnesmärken till vilka endast muslimer har tillträde; främst bland dessa är Muhammeds grav i Profetens moské. Staden är en betydande vallfartsort, och där finns ett islamiskt universitet (grundat 1961)